“你搞什么？我明明叮嘱过今夜是宫宴，你竟穿成这副模样前来，是故意要丢侯府的人？”
沈夭夭垂眸，望着冰冷的桌面，声音轻得像一缕烟：
“侯爷忘了，妾身身上这身衣物，正是您院里派人送来的。”
安以昭一怔，下意识看向身旁笑意温婉的陆云汐，喉间一哽，再无半分言语。
开宴献礼，司礼女官捧起沈夭夭名下的素色锦盒，缓缓开启。
下一秒，满殿死寂。
盒中静静躺着一尊染血木偶，周身缠着灰线，心口血迹暗沉，额间竟以朱砂写着皇后名讳——分明是宫中大忌的厌胜禁术！
皇后脸上温和笑意瞬间褪尽，面色铁青如冰，凤目含煞，震怒之声震彻大殿：
“大胆！安沈氏，你好大的胆子！”
6
“来人！拖下去杖毙！”
皇后震怒之声滚过大殿，震得沈夭夭耳畔嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。
厌胜之术......
此罪一旦坐实，便是诛连九族的死罪。
她膝行扑倒在冰冷金砖上，额头抵地，声音发颤却字字清晰：
“皇后明鉴，这份礼物绝非臣妾所备，是......”
“够了！”
她的辩解被厉声打断。
安以昭早已大步离席，玄色衣袍带起一阵冷风，字字铿锵，掷地有声，全然不给她半分余地：
“你身为侯府正室夫人，竟因府中处死了你一个婢女，便怀恨在心，蓄意用厌胜之术谋害皇后、构陷侯府！心思歹毒，其罪当诛！”
他旋即转身，对着皇后深深拱手叩首，姿态虔诚，言辞恳切：
“皇后娘娘，东南战事吃紧，军需匮乏。臣愿捐献百万钱银充作军资，只求娘娘开恩，饶她一命。”
满殿宾客见状，纷纷低声称赞侯爷情深义重、顾全大局。
皇后眉峰紧蹙，沉吟片刻，怒容稍缓，冷声道：
“罢了。既平西侯倾力求情，本宫便免她死罪。但死罪可免，活罪难逃——赐三刑！”
“三刑”二字如惊雷劈下，沈夭夭浑身僵住，大脑一片空白。
鞭笞、拶指、夹棍，三刑齐下，便是铁打的人也只剩半条命。
她难以置信地抬眼望向安以昭，妄图在他眼中寻到一丝玩笑、一丝愧疚、一丝不忍。
可他眼底只有近乎冷酷的冷静，再无半分昔日温情。"